从某个角度来说，上述NAS服务器的概念就是从通用服务器中抽取一部分功能，并在一个专用设备中实现该部分功能。这几乎不能算是一个创新的想法，因为在这之前就有好几个大的领域内使用了这种方法。例如，很久以前网络路由功能完全由计算机操作系统实现，而没有现在这样专门的路由器。目前，计算机操作系统也承担部分用于控制网络流量的路由功能，但更多的是由专门的路由器来实现。另外一个相似的例子即网络打印的情况，以前打印服务器通常是NOS产品的一部分，这意味着只要提供打印服务就必须实现一套完备的网络操作系统。现在，打印服务器更常采用直接与网络连接的专用设备实现。
因此，NAS装置的出现，并不令人十分吃惊。人们可以预料存储服务产品的市场趋势，也会步以前路由器和打印机市场的后尘。接下来将讨论下面几种不同类型的网络存储应用：
大型企业级的应用。
部门级的应用。
SoHo类应用。
数据库类应用。
Internet服务器类应用。
CD和DVD类应用。
备份类应用。
1.大型企业级的存储应用
有些NAS装置并不像厨房里的烤面包机或搅拌机那样简单。例如，像NetworkAppliance和Auspex这样的公司，他们构建的文件服务器可以容纳带许多磁盘驱动器的大架子。大型的NAS文件服务器能在高容量、高流量的环境下支持几百个用户，这样的系统通常都设有专门的硬件和软件，以支持大量的用户和流量。1999年，这些类似于“重型起重机”级的文件服务器设备，通过采用RAID技术、特殊文件系统、协议处理和完备的冗余硬件设计，能支持多达TB数量级的存储容量。到1999年，这些大型企业级的NAS装置就开始集成光纤路径SAN技术，以连接他们“内部的”磁盘子系统。它们可以提供一个或多个网络接口进行以太网连接，也可以支持FDDI、ATM和千兆以太网。
2.部门级的存储应用
部门级或者中小企业的NAS存储设备，是一种比大型企业级存储设备规模稍小的NAS产品。这些部门级的存储设备，虽然没有大型企业级NAS装置那样的处理能力和容量，但是它们相对来说花费少，并且也具有相似的管理软件和集成能力。它们的存储容量一般在50～250GB范围内，并通常采用SCSI总线连接的磁盘子系统，人们预料在几年之内它们也会支持光纤路径环连接的系统。这类系统通常带有1或2个10Mb或100Mb带宽的以太网接口。
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